میلبورن:
انڈر ڈاگ میڈیسن کیز نے ہفتہ کو آسٹریلین اوپن کے فائنل میں آرینا سبالینکا کو 6-3، 2-6، 7-5 سے ہرا کر 29 سال کی عمر میں اپنا پہلا گرینڈ سلیم کا تاج جیت لیا۔
امریکی کھلاڑی نے عالمی نمبر ایک سبالینکا کا مسلسل تیسرا میلبورن پارک سنگلز ٹائٹل جیت کر 26 سال کی پہلی خاتون بننے کا خواب چکنا چور کردیا۔
بیلاروسی کے دو بار کے دفاعی چیمپئن سے زبردست فائٹ بیک کا مقابلہ کرنے کے بعد ٹائٹل حاصل کرنے پر کیز نے خوشی میں چیخ ماری اور آنسو پونچھے۔
سبالینکا، 2023 اور 2024 کی چیمپئن، نے میلبورن پارک میں 20 میچوں کی جیت کا سلسلہ ختم ہونے کے بعد اپنا سر تولیے میں دفن کر دیا۔
19 ویں سیڈڈ کیز کے لیے یہ نوعمری سے لے کر بڑے فاتح تک کے 15 سالہ سفر کا اختتام تھا۔
ایک جذباتی کیز، جس کے کوچ Bjorn Fratangelo بھی ان کے شوہر ہیں، نے کہا، “میں اتنے عرصے سے یہ چاہتا تھا اور میں ایک اور گرینڈ سلیم فائنل میں تھا اور یہ میرے راستے میں نہیں آیا۔”
“مجھے نہیں معلوم تھا کہ کیا میں دوبارہ ٹرافی جیتنے کی کوشش کرنے کے لیے اس پوزیشن پر واپس آؤں گا۔
“مجھے اس پوزیشن پر واپس آنے پر اپنے آپ پر زیادہ تر فخر ہے، جس طرح میں نے کھیلا اور اس طرح کے مضبوط نوٹ پر ختم کرنے کے قابل ہوں۔”
امریکی کو 14 سال کی عمر میں اپنا پہلا ڈبلیو ٹی اے ٹور میچ جیتنے کے بعد مستقبل کی عالمی نمبر ایک کے طور پر بتایا گیا تھا۔
اس نے اپنا پہلا بڑا سیمی فائنل 10 سال قبل میلبورن پارک میں 19 سال کی عمر میں کیا تھا، لیکن ایک دہائی کے بعد وہ آخر کار خود کو گرینڈ سلیم چیمپئن کہہ سکتی ہیں۔
“میں نے اپنا پہلا گرینڈ سلیم سیمی فائنل یہاں میلبورن میں کیا،” کیز نے کہا، 2017 میں یو ایس اوپن میں رنر اپ۔
“لہذا اب اسی جگہ پر میرا پہلا گرینڈ سلیم جیتنے کا مطلب میرے لیے مطلق دنیا ہے۔
“میری ٹیم نے ہر قدم پر مجھ پر یقین کیا۔ اس لیے آپ کا بہت بہت شکریہ،” کیز نے مزید کہا، جو اب نو سال قبل حاصل کی گئی عالمی درجہ بندی میں اپنے کیرئیر کے ساتویں نمبر کے برابر ہوں گی۔
“انہوں نے مجھ پر اس وقت یقین کیا جب میں خود پر یقین نہیں کرتا تھا اور راستے کے ہر قدم پر میری مدد کی تھی۔ پچھلا سال بہت مشکل تھا، کچھ واقعی بری چوٹوں کے ساتھ، مجھے نہیں معلوم تھا کہ میں اسے دوبارہ کرنے کے قابل ہوں گا یا نہیں۔ “
1968 میں اوپن ایرا شروع ہونے کے بعد کیز کسی میجر کی پہلی بار جیتنے والی چوتھی سب سے زیادہ عمر کی فاتح بن گئی ہیں۔
سبالینکا 2022 کے بعد میلبورن میں پہلی شکست کے بعد مہربان تھی۔
سبلینکا نے کہا، “سب سے پہلے، میڈیسن، کتنا ٹورنامنٹ ہے۔ آپ اس ٹرافی کو حاصل کرنے کے لیے بہت جدوجہد کر رہے ہیں۔”
“جب میں یہاں ہوں تو مجھے واقعی ایسا لگتا ہے کہ یہ گھر ہے اور میں مضبوطی سے واپس آؤں گا اور اگلے سال اپنی پوری کوشش کروں گا۔”
یہ کیز ہی تھی جو مثالی ٹینس کھیلتے ہوئے بلاکس سے باہر آکر سبالینکا کو دباؤ میں ڈالتی تھی اور راڈ لیور ایرینا پر 35 منٹ میں پہلے سیٹ تک دوڑ لگاتی تھی۔
بیلاروسی نے دوسرے سیٹ میں اسکرپٹ کو پلٹنا شروع کیا، تیسرے گیم میں توڑ دیا اور 3-1 سے آگے بڑھ گیا۔
سبالینکا کے کراس کورٹ پاس کے بعد ایک اور وقفہ ہوا اور اس نے کورٹ پر ایک گھنٹہ 20 منٹ کے بعد میچ برابر کر دیا۔
26 سالہ سبالینکا اب تک گیند کو بہت بہتر طریقے سے ٹائمنگ کر رہی تھی اور شاید ایک چھوٹی کیز نے جھٹکا لگا دیا تھا۔
لیکن کیز کا یہ بالغ ورژن، جس نے سیمی فائنل میں 10 پوائنٹ کے فائنل سیٹ ٹائی بریک میں Iga Swiatek کو ہرانے کے لیے پوری طرح سے جنگ لڑی، سخت چیزوں سے بنا ہے۔
5-6 پر جب سبالینکا نے اسے ایک اور فائنل سیٹ ٹائی بریک تک پہنچایا، کیز نے دو میچ پوائنٹس حاصل کیے۔
اس نے 2 گھنٹے 2 منٹ کے بعد اپنے 29 ویں فاتح کے ساتھ دوسرے نمبر پر طویل انتظار کا ٹائٹل حاصل کرنے کے لیے اپنے اعصاب کو تھام لیا۔
“میرے خیال میں جب آپ فائنل میں پہنچیں گے تو یہ ٹرافی ہے یا کچھ بھی نہیں،” سبالینکا نے کہا، جو یو ایس اوپن کی موجودہ چیمپئن ہیں۔
“لیکن مجھے لگاتار تین فائنلز کے ساتھ خود پر فخر کرنا ہوگا۔ یہ کچھ پاگل ہے۔”
